Culture autochtone

Aux Escoumins, la Première Nation des Innus Essipit a développé une offre touristique qui permet de découvrir la région tout en soutenant une économie communautaire. Observation des baleines, hébergement au bord du Saint-Laurent et séjours en pourvoirie donnent différentes façons de profiter du territoire. Faites aussi une halte à la boutique d’artisanat pour découvrir les créations d’artisans autochtones d’Essipit et de la Côte-Nord. Entre une sortie en mer et une rencontre avec les savoir-faire locaux, votre séjour prend une dimension à la fois naturelle et culturelle.

À l’ouest de Baie-Comeau, Pessamit vous invite à découvrir son histoire à travers les voix et les initiatives de ses habitants. Une visite avec un guide local ou un parcours autonome ponctué de panneaux d’interprétation permet de mieux comprendre les lieux et leur importance. Au site traditionnel Innu Kanapeut, le partage de l’innu-aitun met en relation les savoir-faire, la langue, les valeurs et le territoire. Une halte pour écouter, poser des questions et découvrir comment les connaissances se transmettent entre les générations.

Dans le secteur de Sept-Îles, Uashat et Mani-utenam forment les deux lieux d’établissement d’une même communauté innue. Au Musée Shaputuan, découvrez les relations entre les saisons, les ressources et la vie sur le territoire. À Mani-utenam, le festival Innu Nikamu fait entendre une autre expression de cette culture : la musique, le chant, la danse et la création contemporaine. Selon le moment de votre visite, les expositions et les rendez-vous artistiques offrent des occasions complémentaires de découvrir les voix innues et leur rayonnement actuel.

Face à l’archipel de Mingan, Ekuanitshit apporte une dimension essentielle à la découverte de la région. La Maison de la culture innue présente l’exposition L’univers des Innus de Ekuanitshit, consacrée à la culture, à la langue et au rapprochement entre les peuples. La boutique permet également de découvrir des créations artisanales, dont plusieurs sont réalisées sur place. Avant ou après une excursion dans l’archipel, prenez le temps de cette visite : elle éclaire les liens de la communauté avec les îles et le territoire qui les entoure.

Établie près de la rivière Natashquan, Nutashkuan entretient un lien important avec cette rivière à saumon, les activités sur le territoire et les savoir-faire artisanaux. Sa vie culturelle se renouvelle aussi grâce aux initiatives de ses membres. Fondée par de jeunes Innus de la communauté, la Société Mamuk organise des activités culturelles et artistiques, dont le Festival Mamuk. Pour préparer votre passage, consultez les événements ouverts au public : ils permettent de découvrir une communauté où la transmission et les projets de la relève se côtoient.

En Basse-Côte-Nord, près de La Romaine, Unamen Shipu propose de découvrir les paysages maritimes à travers les expériences conçues par la communauté. Avec Tourisme Winipeukut Nature, les possibilités comprennent des visites guidées, des excursions parmi les îles et du canot sur la rivière Olamen. Selon le forfait, l’artisanat, la cuisine innue ou la découverte de la pêche traditionnelle au homard enrichissent le séjour. Le voyage associe ainsi l’exploration du littoral aux connaissances et aux pratiques que vos hôtes choisissent de partager.

À l’embouchure de la rivière Saint-Augustin, Pakua Shipu entretient un lien étroit avec les voies d’eau qui relient la côte à l’intérieur des terres. La langue innue, la pêche, la chasse et l’artisanat occupent une place importante dans la vie de la communauté. Son histoire témoigne aussi de cet attachement au territoire, notamment par le retour des familles après un déplacement imposé dans les années 1960. Découvrir Pakua Shipu, c’est d’abord prendre le temps de comprendre cette histoire et les liens qui unissent les habitants à leurs lieux de vie.

Dans le secteur de Schefferville, Matimekush–Lac-John fait découvrir une autre dimension de la Côte-Nord, loin du littoral. Ses deux lieux d’établissement, dont Matimekush au bord du lac Pearce, sont liés à une histoire territoriale que racontent notamment les témoignages des aînés. La communauté participe aussi, avec Uashat mak Mani-utenam et Kawawachikamach, à Transport ferroviaire Tshiuetin. Ce lien ferroviaire rappelle que le voyage vers le nord traverse des territoires habités, parcourus et connus, où les communautés jouent un rôle actif dans leur développement.

Près de Schefferville, Kawawachikamach est la seule communauté naskapie du Québec. Sa langue, son histoire et sa culture sont distinctes de celles des communautés innues. Le naskapi demeure au cœur de la vie communautaire, et des initiatives locales soutiennent son enseignement, sa documentation et la transmission des récits. S’intéresser à Kawawachikamach, c’est découvrir cette continuité culturelle autant que les projets d’une nation tournée vers l’avenir. Une perspective essentielle pour mieux comprendre la diversité des peuples qui habitent le nord du Québec.

Pour comprendre les cultures innues et naskapie, il faut aussi s’intéresser aux territoires auxquels elles sont liées, dont le Nitassinan sur la Côte-Nord. Lieux de vie, de mémoire et de transmission, ceux-ci occupent une place importante dans la continuité des langues, des savoirs et des pratiques culturelles. Les droits territoriaux, les ententes et les revendications font partie des réalités contemporaines des Premières Nations. Les situations et les démarches varient selon les nations et les communautés. Prendre connaissance de leurs propres perspectives permet de mieux comprendre ces enjeux et d’aborder la découverte de la Côte-Nord avec respect.