Virée gourmande sur la Côte-Nord : De Tadoussac à Havre-Saint-Pierre
3 septembre 2024 | par Marie-Claude Di Lillo
Marie-Claude Di Lillo - mc@lecarnetdemc.ca
Amateurs de roadtrip, de nature et de bonne bouffe, voici votre itinéraire de choix pour un séjour d'escapade gourmande en Côte-Nord ! De Tadoussac à Havre-Saint-Pierre, une multitude de spécialités régionales sont à essayer et à déguster sur le chemin de la route des vacances automnales.
Gastronomie locale à Tadoussac et aux Escoumins
La porte d'entrée de la Côte-Nord, c'est la ville de Tadoussac. On y accède facilement en quelques minutes par le traversier qui part de Baie-Sainte-Catherine dans le comté de Charlevoix. Dès notre arrivée en sol nord-côtier, on se sent interpellé par la beauté du paysage maritime, mais en même temps on salive déjà à l'idée de manger de bonnes gourmandises issues de la mer.
Pour commencer on pose bagages à l'auberge La Galouïne, pour y passer la nuit. Située sur la rue des Pionniers, dans le secteur touristique de la ville, on y jouit d'une magnifique vue sur la baie. Les hôtes proposent 25 chambres en tout, 13 dans le bâtiment principal, 4 dans le Pavillon situé à côté de l'auberge, un studio et 7 chambres dans le petit hôtel La Passe-Pierre. Profitez de votre séjour pour goûter aux saveurs régionales. La boutique de l'auberge propose en effet une gamme de produits alimentaires, « Terroir Boréal », qui comprend des vinaigrettes, épices, aromates, confitures, intégrant des ingrédients nord-côtiers, et qui raviront les amateurs de cuisine.
Ne repartez pas non plus sans vous offrir un souper raffiné composé de produits frais locaux. Je vous recommande fortement de faire un tour au restaurant Chez Mathilde, situé également sur la rue des Pionniers. Le chef Jean- Sébastien Sicard vous offrira une des meilleures expériences gastronomiques, que vous pourrez goûter dans notre Belle Province. Des assiettes exécutées avec minutie et beaucoup de finesse, une cuisine mettant en valeur les produits régionaux, un amalgame savamment concocté de saveurs, bref une expérience mémorable à des prix plus que convenables pour la qualité. Un jalon important d'un voyage qui débute au cœur des saveurs de la Côte-Nord.
Pour bien se plonger dans l'esprit de la région et en découvrir toutes les facettes, on fait un tour du côté d'Essipit, pour aller à la rencontre de la communauté innue. Située à côté de Tadoussac dans la municipalité des Escoumins, la communauté offre une panoplie d'activités touristiques organisées par leurs membres. Certaines dégustations de produits typiques traditionnels comme du caribou séché ou de la bannique, sont proposées avec les visites. Il vous suffit de vous informer au bureau touristique de Vacances Essipit pour les options offertes.
Pour le 5 à 7, faites un petit tour au café-bar Kiboikoi aux Escoumins. Vous serez ainsi plongés dans l'univers culturel local avec des spectacles musicaux et des expositions de tableaux d'artistes de la région. Profitez-en pour déguster une de leurs bières de micro-brasserie, un hydromel local ou tout simplement un bon café !
À une heure à l'est de Tadoussac, la municipalité de Forestville cache une des plus belles activités méconnues des touristes et, qui pourtant, permet de s'initier aux saveurs de la Côte-Nord. L'entreprise Les Saveurs Boréales offrent en effet des excursions avec son guide Russell Tremblay, un expert de la flore environnante. Cueilleur émérite, Russell a fondé sa compagnie sur les bases de ses récoltes de plantes uniques au terroir, tels que la salicorne, le thé du Labrador, le chaga, les champignons crabe, et les épices comme le poivre des dunes ou le myrique beaumier. Accompagnez-le dans sa promenade pour découvrir un monde d'aromates et d'épices, qui rendent si unique les plats de la région! Terminez par une petite dégustation en groupe du fruit de votre cueillette et ramenez quelques produits frais ou déshydratés pour assaisonner vos plats à la maison Pour infos et réservations : https://www.lessaveursboreales.com
En route vers Baie Comeau
Le roadtrip continue sur la 138 vers l'est. On fait un stop toutefois sur la route 30 minutes avant d'arriver à Baie Comeau, pour un petit arrêt à Pointe-Lebel. Cette municipalité a de quoi séduire avec ses longues plages de sable blanc et sa nature sauvage. C'est là que nous trouvons la Ferme Manicouagan, spécialisée dans la culture de petits fruits, mais particulièrement de la camerise : ce petit fruit que l'on trouve uniquement sur le terroir boréal et qui ressemble à un bleuet, mais avec une forme allongée. Son goût acidulé et sucrée est unique et son complexe mélange de saveurs s'apparentent au cassis, au bleuet et à la framboise. C'est un super-fruit aux propriétés multiples et anti-oxydantes. Sur place, on peut faire de l'auto-cueillette en saison, mais aussi en apprendre plus sur la camerise. De plus, la boutique sur place vous permettra de découvrir une variété d'excellents produits gourmands allant du confit d'oignons aux camerises, aux vinaigrettes, aux sauces BBQ et même aux sirops gourmands.
Baie Comeau la grande ville de la Côte-Nord
Avec Sept-îles, Baie Comeau est une des grandes villes importantes de la Côte-Nord. Un arrêt dans cette belle municipalité au centre-ville historique, et bordée par les eaux de l'océan, est à prévoir. D'autant que Baie-Comeau recèle de petits trésors gourmands ! Tout d'abord pour les amateurs de bières, c'est dans cette ville, du côté du boulevard Comeau dans le parc industriel, que se trouve la micro-brasserie Saint-Pancrace, iconique selon plusieurs amateurs. Une visite de la brasserie vous en apprendra plus sur le secret derrière les différents types de bières faites à base de l'eau miraculeuse de la Manicouagan. Vous pourrez aussi acheter plusieurs de leurs bières qui ne sont pas toujours offertes dans la grande région Métropolitaine. Terminez votre pèlerinage, en faisant un petit tour à leur très bon pub où sert leurs bières en pintes et en format dégustation. La cuisine que l'on y propose est conviviale et gourmande. Essayez leur fameuse assiette de nachos, elle vous rassasiera assurément !
Juste à côté de l'usine microbrasserie de St-Pancrace, se trouve la Distillerie Vent du Nord. Vous y trouverez de magnifiques gins (dont le célèbre Gin Norkotié qui a fait la renommée de la marque) mais pas que, car ils font aussi des eaux-de-vie, des liqueurs et des prêts-à-boire très innovants aux saveurs boréales, tels que leur liqueur d'églantine -élaborée à partir de l'églantier et du myrique beaumier, qui poussent dans la région! Des spiritueux aussi que l'on ne trouve qu'à la boutique ou en ligne, comme leur eau de vie de prune et celle, très spéciale, distillée à partir de grains récoltés de la Ferme Manicouagan et aromatisée aux grains de café Expédition du Manoir du Café. Demandez pour un petit tour guidé de la distillerie sur place, cela vaut le détour !
En parlant du Manoir du Café, c'est au petit centre-ville historique de Baie Comeau que niche cette adresse connue aujourd'hui des amateurs de bons cafés. Micro-torréfacteur - le premier (et encore le seul) de la région à avoir ouvert ses portes - ses cafés sont aujourd'hui vendus dans une centaine de points de vente au Québec, ainsi qu'en ligne sur leur site. Les mélanges offerts en grains ou moulus proviennent de différents pays et les types de torréfaction varient, pour plaire à plusieurs palais. En plus des cafés servis à la tasse, des sacs de grains équitables sont aussi vendus à la clientèle. Profitez du savoir de Jérôme Caron, le proprio fondateur, pour en apprendre plus sur le café et repartez avec une nouveauté : Buddy's, le café infusé à froid pétillant et citronné, idéal pour les journées chaudes. Préférable à boire sans lait (en raison de l'ajout du citron), ce produit entre dans la categorie du prêt-à-boire sans alcool. On trouve aussi deux grands classiques, le café en grains Le Manoir (qui existe depuis les touts débuts du café il y a 30 ans) et l'édition spéciale Expé 138, un mélange de grains bruns (70%) et noirs (30%) élaboré en collaboration avec Toursime Côte-Nord. Le Manoir a aussi un comptoir petit-déjeuner et lunch où on peut manger ou emporter différents sandwichs et viennoiseries délicieuses. Les deux autres propriétaires qui se sont joints à l'aventure entrepreneuriale sont Julie Charbonneau et Sylvain Carrier.
Pour le souper, faites un saut au restaurant Bistro La Marée Haute de l'Hôtel Le Manoir. L'établissement hôtelier est classé monument historique, fondé dans les débuts du développement de Baie Comeau, soit en 1936. Malheureusement il est passé au feu en 1965 et il a été rebâti tout en pierre en 1965. C'est un magnifique cadre pour y passer la nuit et pour observer le coucher de soleil sur sa grande terrasse faisant face à l'océan. Dans son restaurant, le Bistro La Marée Haute, on y sert une cuisine raffinée qui vaut le détour. Prenez place à l'intérieur de la salle à manger ou sur la terrasse extérieure et dégustez un des plats au menu bistronomique qui met en valeur les produits du terroir et de la mer de la région. Pour le menu, plus en détail visiter le : https://bistro.coolhttps://bistro.cool/menu/ L'endroit est aussi fameux pour ses cocktails. Au bar, commandez une de leurs créations, dont leur version de l'Aperol Spritz, un des très bons de la province !
En route vers Sept-Iles…
Avant-dernière destination de notre road-trip sur la Côte-Nord : Sept-Îles pour s'imprégner de l'air marin et déguster les meilleurs produits de la mer fraîchement pêchés !
Mais juste avant d'arriver, on fait un stop à Port-Cartier après deux heures de route sur la 138 qui nous a fait voir de magnifiques paysages côtiers. On en profite pour passer dans un supermarché de la municipalité, au IGA par exemple sur le boulevard des Îles, pour ramener un des produits phare fait dans le secteur. L'entreprise Les Fleurs du Malt a commercialisé de délicieux mélanges à gâteaux, muffins, crêpes et gaufres tous élaborés à partir de la drêche de bière (résidus de céréales) ou du malt si vous préférez (céréales maltées), auquel on ajoute de petits fruits nord-côtiers lyophilisés. L'entreprise de produits alimentaires a fait affaire avec la microbrasserie La compagnie de Sept-Îles. Non seulement, cet ingrédient est à haute valeur nutritive, mais en plus, le fait de l'incorporer aux recettes, est en soi un acte écoresponsable qui réduit le gaspillage alimentaire. Leurs mélanges à crêpes et à brownies sont parmi les meilleurs que j'ai pu manger. C'est un beau cadeau à ramener pour soi ou pour des amis et qui est facile d'utilisation. Leurs mélanges donnent des résultats étonnants, goûteux (le malt confère un côté sucré, caramélisé unique à la recette) et permettent de réaliser de petites gourmandises en quelques minutes ! Leurs produits sont aussi en vente sur leur site web, auquel s'ajoutent les frais de livraison.
Retour sur la 138 pour arriver à Sept-Îles. Si vous voulez découvrir le cœur de la Côte-Nord et aussi la Mecque des fruits de mer de la région, il faut absolument poursuivre sa route jusque-là. La municipalité, comme son nom l'indique, est composée de 7 îles. Quelques-unes ne sont pas habitées, et la plus populeuse porte le nom de Sept-Îles. C'est là que vivent presque tous les habitants de la municipalité et c'est aussi le moteur économique de la ville (relié fortement à l'industrie de la pêche et du tourisme).
Pour passer la nuit dans la région, l'hôtel Château Arnaud offre le confort luxueux dans un cadre chaleureux. La vue panoramique sur la Baie de Sept-Îles et de la marina, nous plonge dans l'univers marin de la ville. Car, c'est juste à côté de l'hôtel, que parte les bateaux en direction des autres îles. C'est aussi de ce port que reviennent les pêcheurs. Au Château Arnaud, les petits déjeuners sont inclus, mais pour les autres repas, voici une bonne suggestion : le restaurant-bar chez Omer est un grand classique de la restauration sept-îloise. Que ce soit pour une délicieuse pizza aux fruits de mer, un plat de pétoncles, une assiette terre et mer ou un club sandwich au crabe, vous vous régalerez assurément. L'ambiance feutrée du restaurant et sa cuisine raffinée (dont plusieurs plats sont disponibles pour emporter) en a fait sa renommée depuis plus de 30 ans.
Pour ramener chez-soi des produits gourmands de spécialités nordiques, l'entreprise locale sept-îloise, Le petit jardin du nord, est un bon choix. Leurs produits sont en vente sur leur boutique en ligne Le goût de la Côte-Nord, ou dans les points de vente suivants à Sept-Îles : le Marché Napoléon , le Dépanneur 7 jours du Parc Ferland, l'Épicerie Chez Arthur ou encore la Tabagie Gamache. Patrick Bergeron, le fondateur de la marque, s'est lancé il y a 4 ans dans une gamme de produits gourmands qui intègre des produits nord-côtiers et des piments épicés (de différentes intensités, de douces à très piquantes sur l'échelle de Scoville) qui vont à merveille avec les plats. Essayez parmi la gamme leurs sauces à base de bleuets nordiques, Bleuetos (avec piments habaneros) délicieuse versée sur les brownies au chocolat ou sur la crème glacée ! Il y a aussi, leur nouveauté, une Relish du nord aux piments Gorria assaisonnée au poivre des dunes, ingrédient typique de la Côte-Nord, un condiment original pour garnir vos hamburgers et hot-dogs. Il y a aussi leur fameuse sauce piquante oignons doux et piment Scotch Bonnet au sel marin de la Côte-Nord, au poivre des dunes et à la fleur d'ail locale. Délicieux avec le poulet ou le porc grillé, pour relever le goût de la viande.
Pour avoir une idée complète de l'archipel de Sept-Îles, il faut faire un tour par bateau sur une autre des îles appartenant à la grande municipalité. En saison, jusqu'au 8 septembre, on fait un tour entre autres, sur l'île Grosse-boule. On y trouve le Centre d‘interprétation et la Ferme Maricole Pur-Mer qui permet de se familiariser sur les espèces marines vivant dans ce coin de l'Océan Atlantique. Des dégustations de chips aux algues (cultivées sur place) sont aussi offerts ainsi que d'un petit fruit poussant sur l'île, la camerine. Des activités immersives sont offertes et permettent de mieux comprendre la provenance et les caractéristiques des produits de la mer. Du homard pêché sur place et bouilli ainsi que de la pizza aux fruits de mer sont servis aux clients qui veulent se payer un bon lunch. Hors saison, on peut acheter le homard de Pur Mer à la Poissonnerie Fortier (une autre adresse incontournable du coin) ou le déguster au Festival des huîtres qui a lieu tout le mois d'octobre Chez Edgar, café-bar. L'huître affinée au large de Sept-Îles signée Pur Mer est dodue, malgré sa petite coquille et est plus salée en raison des eaux froides du coin.
CAP PLEIN NORD !
Havre-Saint-Pierre et son charme côtier
Une expérience de la Côte-Nord ne serait pas complète sans un petit tour à Havre- Saint-Pierre, située en face de l'Archipel-de-Mingan. L'endroit est si pittoresque avec sa petite marina, son bord de mer, ses effluves marines… C'est l'endroit où terminer par excellence son expérience au pays de la nature sauvage, mais aussi son aventure gustative des saveurs de la Côte-Nord!
Deux incontournables à ne pas manquer, et pas les moindres, à y essayer. Le premier, Chez Julie, est un restaurant ouvert en 1977 sur la rue Dulcinée. Lorsque Théo Ganas a repris l'affaire de son père Nicola, il avait des idées de projets plein la tête. Un de ses autres projets, fut cette boutique appelée La Boutique du Terroir qu'il a ouvert il y 4 ans près de la marina et du port. Au restaurant on se régale d'une cuisine des plus gourmandes composée de fruits de mer et poissons de la région. Plus frais que cela, tu pêches toi-même ton poisson ! Parmi leurs spécialités : l'assiette du Chalutier qui nous permet de déguster du homard, du flétan, de la morue, des crevettes des pétoncles et du crabe dans la même assiette. C'est si bon ! D'autres spécialités du restaurant sont : la pizza aux fruits de mer garnie d'une généreuse sauce blanche, le club sandwich au crabe ou au homard, la brochette de pétoncles, la coquille Saint-Jacques et la célèbre tarte à la chicoutai, un petit fruit acidulé qui nous vient du terroir de la Côte-Nord. À la Boutique du Terroir, on peut d'ailleurs acheter la confiture préparée avec ce petit fruit sans aucun agent de conservation. Cela permet de goûter au fruit et de le savourer à la petite cuillère (incluse avec le pot) ou sur des toasts !
Pour les amateurs de spiritueux, mais maintenant aussi de bières, la distillerie et microbrasserie Puyjalon est une institution de Havre-Saint-Pierre. On connaissait déjà l'excellent Gin Betchwan Puyjalon qui a remporté de nombreuses distinctions, et qui est en vente depuis un bout à la SAQ. Élaboré à partir de 13 aromates, dont 8 typiques à la Côte-Nord, c'est un produit unique en son genre très apprécié des amateurs de gins. Ses arômes boréales sont perceptibles et c'est une brise de fraîcheur, agrémentée d'une touche forestière, qui le distingue en bouche. Voilà maintenant que l'entreprise Puyjalon (à la demande des gens du quartier) utilise son savoir-faire pour ouvrir sa propre microbrasserie et propose 8 bières brassées sur place. Pour se faire, ils se sont adjoints les services de Raphaël Lepers, un maître-brasseur venu tout droit de Belgique avec une grande expérience en la matière. L'idée était de donner une identité belge (la Belgique est reconnue pour ses excellentes bières qui en font des exemples à travers le monde) mais avec une touche boréale, propre au terroir. Comme l'entreprise avait lancé en 2020 un whisky, ils se servent d'une partie de même équipement pour la production du « mash » et brasser leurs bières. Les deux dernières bières, La Grosse Romaine est une Double Belge, légèrement épicée, avec des notes de cassonade et de malt et contenant 8% d'alcool, nommée du nom d'une des îles de Mingan. La Fantôme, est une blanche belge boréale légère (4%) aux parfums de la forêt boréale. Les produits sont disponibles au nouveau pub ou sur la boutique en ligne. Le houblon provient du terroir québécois (La Houblonnerie en Beauce) et les produits nords-cotiers sont à 98% locaux.
Pour infos sur les destinations, on consulte le site de Tourisme Côte-Nord et pour les produits à trouver, provenant de Tadoussac à Natashquan), on se réfère au Marché aux Trésors, une boutique en ligne qui se spécialise dans les produits de la région.