La Côte-Nord du Québec est un lieu privilégié pour l'observation des baleines. Ce vaste territoire maritime abrite une variété impressionnante de cétacés. Dans cet article, nous vous présentons les neuf espèces de baleines que l'on peut rencontrer dans cette région, chacune avec ses caractéristiques uniques et son rôle dans l'écosystème marin.

Rorqual Bleu

Le rorqual bleu est le plus grand animal vivant sur Terre. Avec une longueur pouvant atteindre 28 mètres et un poids de 110 tonnes, il se nourrit principalement de krill. On le reconnaît par sa couleur bleu-gris et ses stries sur la gorge.

Rorqual Commun

Aussi connu sous le nom de rorqual de Minke, ce cétacé est plus petit que le rorqual bleu, mesurant environ 18 à 24 mètres de long. Il a une coloration gris foncé à noire sur le dos et est souvent observé en groupes. Il se nourrit principalement de poissons et de krill.

Cachalot

Le cachalot est un prédateur profond qui peut plonger jusqu'à 2 000 mètres pour chasser des calmars géants. Avec ses dents énormes et sa tête massive, il est facilement reconnaissable. Les mâles peuvent atteindre 20 mètres de long, tandis que les femelles sont plus petites.

Rorqual à Bosse

Le rorqual à bosse est célèbre pour ses acrobaties spectaculaires et ses chants complexes. Il est reconnaissable par ses nageoires pectorales longues et ses bosses sur la tête. Il mesure environ 13 à 17 mètres et se nourrit de krill et de petits poissons.

Épaulard

Aussi connu sous le nom d'orque, l'épaulard est un prédateur social vivant en groupes appelés pods. Avec sa coloration noir et blanc distinctive, il chasse une grande variété de proies, des poissons aux mammifères marins. Les épaulards sont souvent vus en famille, ce qui rend leur observation particulièrement fascinante.

Petit Rorqual

Le petit rorqual est l'une des baleines les plus petites de l'Atlantique Nord, mesurant environ 9 à 9 mètres de long. Il se nourrit de krill et de petits poissons et est moins visible en raison de sa taille discrète.

Béluga

Le béluga, ou baleine blanche, est facilement reconnaissable à sa couleur blanche et son melon distinctif. Il vit principalement en eaux arctiques et subarctiques, et se nourrit de poissons et de crustacés. Sa vocalisation est variée et lui a valu le surnom de « canari des mers ».

Dauphin à Flancs Blancs

Le dauphin à flancs blancs est un cétacé sociable qui vit en groupes et est souvent vu en grand nombre. Il se distingue par ses flancs blancs contrastant avec son dos gris. Agile et rapide, il se nourrit principalement de poissons.

Marsouin Commun

Le marsouin commun est un petit cétacé, reconnaissable à sa taille modeste et son museau arrondi. Il se nourrit principalement de poissons et est souvent vu en petits groupes. Il a une nageoire dorsale en forme de triangle.

Les baleines de la Côte-Nord représentent une part essentielle de la biodiversité marine de cette région. Leur observation est non seulement un plaisir pour les yeux mais aussi une opportunité précieuse pour sensibiliser à leur conservation. Chaque espèce joue un rôle unique dans l'écosystème marin, et il est crucial de préserver leur habitat pour garantir leur survie future.